Bis zuletzt blieb unklar, ob ein produktionsnaher Prototyp oder ein vages Konzept gezeigt wird. Das Fahrzeug habe zwei Sitze und nach oben aufgehende Flügeltüren, schrieb der Finanzdienst Bloomberg unter Berufung auf informierte Personen. Präsentiert wird es auf dem Gelände der Warner-Filmstudios in Los Angeles.

Musk kündigt schon seit 2016 immer wieder an, dass Tesla bald den Durchbruch beim autonomen Fahren schaffen werde. Er versprach auch schon vor Jahren, dass alle Tesla-Besitzer ihre Autos alleine zum Geldverdienen auf eine Robotaxi-Plattform losschicken können werden. In der Realität ist Teslas "Autopilot" nach wie vor ein Fahrassistenz-System, bei dem der Fahrer stets die Verantwortung trägt und jederzeit bereit sein muss, die Kontrolle zu übernehmen.

Es gibt bereits tatsächliche Robotaxis, vor allem von der Google (Alphabet C (ex Google))-Schwesterfirma Waymo. Ihre Wagen machen ohne einen Menschen am Steuer jede Woche mehr als 100.000 Fahrten mit Passagieren in vier US-Städten. Vor allem in San Francisco gehören die Autos umgebauten Jaguar-Elektrofahrzeuge von Waymo zum Stadtbild.

Anders als Waymo und andere Robotaxi-Entwickler beharrte Musk bisher darauf, dass selbstfahrende Autos nur mit Kameras und ohne die teureren Laser-Radare zu schaffen seien. Das hielt Tesla bisher beim autonomen Fahren zurück.

Die Tesla-Aktie zeigte sich an der NASDAQ 0,95 Prozent tiefer bei 238,77 US-Dollar.

LOS ANGELES (dpa-AFX)