Effizienzmaßnahmen sowie Preiserhöhungen in der Industriesparte ließen den Gewinn wachsen. Unternehmenschef Francois Jackow zeigte sich optimistisch, in den kommenden Jahren noch profitabler zu wirtschaften.

Wie der Konkurrent des Linde-Konzerns am Dienstag in Paris mitteilte, stieg der Umsatz auf vergleichbarer Basis 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 3,7 Prozent auf gut 27,6 Milliarden Euro. Analysten hatten sich einen Tick mehr erhofft. Inklusive des starken Rückgangs der Energiepreise sowie negativer Währungseffekte ging der Umsatz aber um 7,8 Prozent zurück. Air Liquide muss Preisschwankungen an die Kunden aus der Großindustrie weitergeben.

2023 verdiente Air Liquide unter dem Strich mit rund 3,1 Milliarden Euro knapp zwölf Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Für das abgeschlossene Jahr sollen 3,20 Euro je Aktie als Dividende ausgezahlt werden, das sind 8,5 Prozent mehr als ein Jahr zuvor.

Im laufenden Jahr will Unternehmenschef Jackow die Betriebsmarge weiter steigern und den um Sondereffekte bereinigten Nettogewinn bei konstanten Wechselkursen vergrößern. Im vergangenen Jahr lag der bereinigte Überschuss bei 3,3 Milliarden Euro.

Zudem hält Jackow am geplanten mittelfristigen Geschäftswachstum fest. So soll der Umsatz in der Zeit von 2021 bis 2025 im Schnitt um fünf bis sechs Prozent pro Jahr steigen. Die operative Marge soll sich von 2022 bis 2025 um 3,2 Prozentpunkte verbessern und damit doppelt so stark wie ursprünglich vorgesehen. Insgesamt will die Unternehmensführung rund 16 Milliarden Euro für Investitionen in die Hand nehmen.

UBS-Analyst Geoff Haire zeigte sich von der Verbesserung der Marge vor Energiekosteneffekten positiv überrascht.

Die Analysten von JPMorgan stuften das Zahlenwerk als insgesamt gut ein. Entscheidend sei aber die für 2024 und 2025 in Aussicht gestellte Margenerhöhung. Die Experten der UBS verwiesen zudem auf das besser als erwartete organische Wachstum.

Aktien von Air Liquide haben im Handel am Dienstag deutlich zugelegt. Zuletzt stieg der Wert an der EURONEXT in Paris um 6,73 Prozent auf 183,24 Euro. Mit den Gewinnen bewegten sich Air Liquide im Bereich neuer Allzeithochs.

PARIS (dpa-AFX)