Stromvergleich: Wie ein Strompreisvergleich geht und worauf Sie beim Stromanbieterwechsel achten müssen

Seit 1998 haben Verbraucher die Wahl und können jederzeit selbst bestimmen, wer ihnen den Strom liefert. Dauerhaft sparen können Sie aber nur, wenn sie als Kunde aktiv sind und jährlich den Versorger wechseln. Viele Tarife bietet einen Neukundenbonus und sind dadurch nur im ersten Jahr günstig. Der Grund dafür ist, dass viele Anbieter auf die Trägheit der Kunden spekulieren, da es sich für sie nur rechnet, wenn dieser länger als ein Jahr bei ihnen bleibt. Ein Strompreisvergleich lohnt sich also.

Tipp: Sie sollten jährlich die Preise vergleichen und dabei prüfen, ob sich ein Wechsel für Sie lohnt. Als Kunde können Sie nicht herausfinden, welche Anbieter dauerhaft günstig sind, da diese meistens nur die Neukundenpreise veröffentlichen.

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Insgesamt gibt es in Deutschland über 1.100 Stromanbieter, die Haushalte regional und überregional mit Strom beliefern. Die vier größten überregionalen Stromanbietern in Deutschland sind EnBW, E.ON, RWE und Vattenfall. Sollten Sie von E.ON Strom beziehen, haben Sie sich für das größte Energieversorgungsunternehmen der Welt und den Marktführer in Deutschland entschieden. Den zweiten Platz belegt die RWE AG, gefolgt von EnBW. Schlusslicht ist die Vattenfall Europe AG. Diese vier großen Stromanbieter teilen sich das Hochspannungsnetz quer durch Deutschland. Dadurch beliefern sie alle deutschen Haushalte mit Strom. Damit dies reibungslos abläuft, kümmern sich kleine regionale Stromanbieter, unter dem Dach der großen Energieversorgungsunternehmen, um die Strombelieferung. Da jeder Anbieter eigene Konditionen hat, entstehen so verschiedene regionale Strompreise.

Wie viel Sie durch einen Wechsel sparen können, hängt von drei Faktoren ab:

• Ihre aktuelle Tarifhöhe
• Die Preise eines neuen Vertrags
• Ihr Verbrauch

Ein Haushalt verbraucht wenig, wenn sein Stromverbrauch unter 1.000 Kilowattstunden (kWh) jährlich liegt. Das kann auf Sie zutreffen, wenn Sie nur wenige effiziente Elektrogeräte besitzen. Als Mieter in Mehrfamilienhäusern benötigen Sie eher 2.500 kWh im Jahr. Der Verbrauch eines Einfamilienhauses liegt sogar noch darüber.

Tipp: Häufig besteht Potenzial, den Verbrauch zu senken. Sie können das mit einem Strom-Check beim gemeinnützigen Verbraucherportal CO2-Online überprüfen. Wo Sie im Alltag sonst noch Geld sparen können, lesen Sie in unserem Ratgeber.

Der Stromtarif setzt sich in der Regel aus dem Grundpreis und dem Arbeitspreis zusammen. Haben Sie als Kunde einen niedrigen Verbrauch, bezahlen Sie vergleichsweise hohe Preise. Das liegt an ebendiesem Grundpreis. Dieser wird vom Versorger monatlich oder jährlich pauschal berechnet. Der Arbeitspreis fällt für jede Kilowattstunde an. Bei einem geringen Stromverbrauch fällt der Grundpreis stärker ins Gewicht. Welche Kosten er beinhaltet ist aber nirgendwo einheitlich geregelt. Jeder Versorger bestimmt diesen fixen Preisanteil im Tarif nach seinem eigenen Ermessen. Beeinflusst wird er durch die Entgelte für den Stromtransport, die die Netzbetreiber erheben. Diese haben in den vergangenen Jahren den fixen Anteil in vielen Regionen stärker erhöht. Sollte sich diese Entwicklung so fortsetzen, zahlt sich das Einsparen von Strom umso weniger für Sie aus, je stärker Sie den Verbrauch verringern.

Unabhängig von Ihrem Stromverbrauch bezahlen Sie als Kunde in der Grundversorgung im Schnitt die höchsten Preise – insgesamt sind es fünf bis zehn Prozent mehr als bei anderen Verträgen. Das Verlassen dieser gestaltet sich allerdings für manche Verbraucher schwierig. Haben Sie zum Beispiel negative Schufa-Einträge, kann es passieren, dass manche Anbieter Sie abweisen. Sie können auch in Erwägung ziehen, einen Prepaid-Tarif zu nutzen, sollten dessen Preise niedriger sein, als die der Grundversorgung. Dabei bezahlen Sie als Kunde zuerst eine Strommenge Ihrer Wahl. Haben Sie Ihr Guthaben dann fast aufgebraucht, können Sie nachladen. Da dabei keine Abschlagszahlungen fällig werden, interessieren sich die Anbieter nicht für Schufa-Einträge.

Auch, wenn Sie als Kunde nicht in der Grundversorgung sind, sondern bereits einen Sondervertrag haben, können Sie durch einen Tarifwechsel sparen. Sie können bei Ihrem Versorger ein anderes Angebot anfragen oder selbst auf dessen Internetseite recherchieren. Als weitere Option bietet sich Ihnen der Stromanbieterwechsel. Stromlieferanten bestimmen nur ein Fünftel des Strompreises selbst. Der Rest setzt sich aus Steuern, Umlagen und den Kosten für den Stromtransport zusammen. Aber je nachdem wie teuer sie die Energie einkaufen, wie hoch die eignen Kosten sind und welche Gewinnspanne sie einrechnen, ergibt sich ein gewisser Spielraum. Die Tarife können an einem Ort bis zu zwei Cent pro kWh voneinander abweichen. Außerdem gibt es Tarife, bei denen Kunden mehr als die monatliche Abschlagszahlung sparen können. Viele Versorger locken mit Rabatten und Bonuszahlungen, andere mit sehr niedrigen Preisen. Die günstigsten Angebote können aber in vielen Fällen nicht kostendeckend sein. Greifen Sie als Kunde bei einem solchen Schnäppchen zu, muss Ihnen bewusst sein, dass der Versorger seinen Tarif alsbald erhöht oder Sie nach dem Wegfall der Boni hohe Kosten haben. Die Preise können teilweise sogar höher liegen als die der Grundversorgung.

Tipp: Ein Vergleich lohnt sich nicht nur bei Strompreisen, sondern auch bei Kfz-Versicherungen.

Der Strommarkt befindet sich in ständiger Bewegung: neue Anbieter, Sonderkationen und neue Vertragsmodelle. Als Kunde sollten Sie sich alle paar Monate einen Überblick verschaffen. Am einfachsten geht das mit einem Rechner auf den bekannten Vergleichsportalen. Sie müssen in Ihre Postleitzahl und Ihren Jahresverbrauch in der Suchmaske eingeben. Daraufhin erhalten Sie eine Liste mit den günstigsten Tarifen. Sie sollten beachten, dass die Preise regional verschieden sind und sich häufig ändern. Bei einigen Tarifen sollten Sie allerdings aufpassen.

Bei einem Vorkasse-Tarif gehen Sie ein unnötiges Risiko ein. Sollte der von Ihnen gewählte Anbieter nämlich insolvent gehen, können Sie die bereits gezahlten Beträge nur noch zur Insolvenztabelle anmelden. Gleichzeitig müssen Sie sich einen neuen Stromlieferanten suchen und diesen bezahlen.

Vorsicht geboten ist auch bei einem Paket-Tarif. Nur noch wenige Versorger bieten diese an. Sollten Sie mehr Strom benötigen, als im Paket vorgesehen ist, kann das ganz schön teuer werden. Außerdem erhalten Sie als Kunde eines solchen Tarifs keine Gutschrift, falls Sie weniger Energie verbrauchen sollten, als im Tarif vereinbart ist.

Tarife, in denen Versorger Rabatte oder Boni versprechen, sind allgegenwärtig. Im Schnitt bekommen Sie als Kunde 60 Euro bis sogar mehrere Hundert Euro geschenkt. Möchten Sie solche Rabatte oder Boni mitnehmen, sollten Sie Ihren Stromvertrag zum Ablauf der Mindestlaufzeit kündigen und sich bei einem Strompreisvergleich einen neuen Anbieter suchen. Auf diese Weise können Sie hohen Kosten vorbeugen. Sofortboni werden wenige Monate nach Lieferbeginn ausgezahlt, Neukundenboni dagegen erst nach der Jahresabrechnung. Tarife mit hohen Bonuszahlungen senken aber nicht unbedingt den monatlichen Abschlag.

Wichtig: Viele Bonustarife erscheinen in Vergleichsportalen oben, da ihre Bonustarife die Stromkosten im ersten Jahr senken. Fallen die Boni dann im zweiten Jahr weg, wird der Vertrag deutlich teurer.

Vor dem Abschluss eines Bonus-Vertrags sollten Sie dessen Preise mit denen der Grundversorgung vergleichen. Achten Sie dabei auf die Kosten anhand des Grund- und Arbeitspreises ohne, dass Sie die Bonuszahlungen zu berücksichtigen. Liegen die Preise über denen der Grundversorgung oder nur um bis zu fünf Prozent darunter, ist ein solcher Vertrag ab dem zweiten Jahr teurer. Vor Vertragsabschluss sollten Sie unbedingt überprüfen, ob Ihnen laut Vertragsbedingungen überhaupt alle Boni zustehen. Einen Neukundenbonus zahlen Versorger in der Regel nur Verbrauchern, die noch keinen einen gültigen Vertrag mit Ihnen haben oder in den letzten sechs Monaten hatten. Sollten Sie bei dem entsprechenden Unternehmen bereits Gas beziehen, zählen Sie ebenfalls als Bestandskunde. Sollten die Allgemeinen Geschäftsbedingungen für die Strom- und die Gasversorgung gelten, müssen Sie davon ausgehen, dass Sie den Neukundenbonus nur für einen der beiden Verträge erhalten.

Vorsicht: Manche Versorger bezahlen die versprochenen Boni nicht automatisch. Bei manchen Anbietern müssen Sie die Zahlungen erst einfordern, bis Sie sie erhalten oder sogar mit rechtlichen Schritten drohen.

Tipp: Vor einem Vertragsabschluss sollten Sie nachlesen, welche Erfahrungen andere Verbraucher mit einem Stromanbieter gemacht haben. Dabei geht es nicht nur um den Wechselprozess an sich, sondern auch darum wie zufrieden sie nach einem Jahr Vertragslaufzeit waren, wann die Rechnungen kommen und die Boni fließen sollen.

Wir empfehlen Ihnen den Wechselprozess auch selbst in die Hand nehmen. Ein Stromwechsel ist problemlos und ohne Risiko. Er funktioniert am einfachsten, wenn Sie sich direkt einen neuen Anbieter suchen, zum Beispiel mithilfe eines Vergleichsportals. Bevor Sie einen neuen Vertrag abschließen, sollten Sie die Kündigungsfrist in Ihrem aktuellen Lieferantenvertrag prüfen. Ihr neuer Versorger kündigt dann Ihren Vertrag, den Sie mit Ihrem bisherigen Stromanbieter hatten. Machen Sie Gebrauch von Ihrem Sonderkündigungsrecht, müssen Sie selbst kündigen. Danach können Sie zu einem neuen Stromanbieter wechseln. Jeder neue Vertrag sollte direkt an das Ende des bisherigen anschließen.

Sollten Sie keine Lust haben, sich regelmäßig um Ihren Stromtarif zu kümmern oder Sie die Sorge haben, zu vergessen, Ihren Vertrag rechtzeitig zu kündigen, können Sie einen Wechselservice nutzen. Die Anbieter wählen für ihre Kunden gute und günstige Tarife aus. Sie organisieren zusätzlich jedes Jahr den Anbieterwechsel. Manche Dienstleister verlangen dafür eine Beteiligung an den Ersparnissen durch den Vertragswechsel.

Hinweis: Wechseln Sie jährlich den Tarif und nehmen dabei jedes Mal einen Neukundenbonus in Anspruch, kann es Ihnen passieren, dass Ihr neu gewählter Versorger Sie als Kunde ablehnt. Grund dafür ist, dass der Versorger Sie als Kunde kennt und davon ausgeht, dass Sie nach einem Jahr den Vertrag wieder kündigen werden. Die Zahl der Stromanbieter, die Kunden nach ihrem Verhalten bewerten, wächst. Ausschlaggebend kann dabei die Höhe des Verbrauchs sein, der Wohnort oder er vorherige Anbieter.

Tipp: Das Geld, das Sie durch den Stromvergleich sparen, könnten Sie in sinnvolle Versicherungen investieren.

Ein Wechseldienst fragt nach der Ablehnung seines Kunden beim nächsten Stromversorger an. Manche Dienstleister verlangen die Löschung der Kundendaten vom alten Versorger, nachdem der Liefervertrag beendet ist. Bei häufigem Stromanbieterwechseln können Sie als Kunde ebenfalls um die Löschung Ihrer Daten bitten. So mindert sich das Risiko, bei der Rückkehr zu einem bestimmten Stromlieferanten, abgelehnt zu werden, da das Unternehmen Sie bereits als wechselfreudigen Kunden kennen könnte.

Laut Datenschutzgrundverordnung darf ein Stromanbieter Ihre Daten nicht länger im Vertrieb oder im Kundenservice nutzen, nachdem Sie ihn zum Löschen dieser aufgefordert haben. Es besteht eine Aufbewahrungsfrist von bis zu elf Jahren für Rechnungen, falls die Steuerbehörden diese prüfen möchten. Der Stromanbieter sollte in diesem Fall aber den Zugriff auf die Daten für alle Abteilungen sperren, außer der Buchhaltung.

Tipp: Nach Vertragsende bietet es sich Ihnen an, dem Anbieter zu erklären, dass Sie keine Werbeanrufe oder -schreiben erhalten möchten. Am besten tun Sie dies schriftlich, damit Sie einen Nachweis haben, falls dieser sich doch melden sollte.